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Des dons symboliques pour les athlètes olympiques
Alain Bergeron - Le journal de Québec
Le 2 février 2010
 En réponse aux questions que soulèvent les lendemains des Jeux de Vancouver sur le financement des athlètes canadiens, la Ville de Québec verse un don symbolique de 2 010 $ pour inviter sa population à contribuer. Comme premier citoyen, le maire Régis Labeaume répond à l’appel avec un geste de 20,12 $... par mois.
« La somme de 20,12 $ par mois, c’est quoi? Deux paquets de cigarettes? Ce sera juste un incitatif de plus pour les gens qui voudront arrêter de fumer », a commenté le maire, hier matin, pour motiver son engagement.
Par cet élan, la Ville souscrit à l’invitation de la Fondation olympique canadienne (FOC). « Je suis contente que vous parliez déjà de 20,12 $. C’est la somme symbolique qu’on identifiera auprès de tous les Canadiens après les Jeux de Vancouver », a fait valoir sa présidente, France Chrétien-Desmarais, lors de son passage à l’hôtel de ville.
Faire une différence
Le système sportif canadien s’inquiète d’une diminution de l’aide accordée aux athlètes et à leurs entraîneurs après les Jeux olympiques de Vancouver. Étant à l’origine du programme de 110 millions À nous le podium, en 2005, la FOC souhaite voir le gouvernement fédéral conserver le même niveau d’effort que les 55 millions qu’il y a investis.
« Si 100 000 personnes investissent chacune 20,10 $ par mois, ça représente déjà 24 millions par année. L’aide financière est inestimable pour les athlètes. C’est souvent la différence entre la quatrième place et le podium », affirme la présidente, qui voit Québec devenir ainsi la première ville de la province à adhérer à cette campagne de financement par l’entremise du site fondationolympique.ca.
Inspiré par une éventuelle candidature olympique, le maire Labeaume voit cet engagement comme une conséquence aux intentions.
« Si l’on doit faire un pas de plus vers une candidature olympique, il faut être cohérent et montrer un premier intérêt. Dans deux ou trois mois, il pourrait y avoir un intérêt additionnel de notre part pour les Jeux olympiques. Alors, il faut d’ici là être logique avec notre discours. Mais au premier chef, il ne faut jamais oublier qu’il s’agit là d’une cause pour notre jeunesse », soutient-il.
Tant qu’à jouer avec les sommes symboliques, pourquoi ne pas plutôt donner 20,22 $ ou même 20,26 $?, s’est fait questionner le maire, en référence aux années ciblées par d’éventuelles candidatures olympiques.
« C’est vrai, ce n’est pas bête », a acquiescé Labeaume, qui pourrait avoir besoin de tout son « p’tit change» pour promouvoir un tel projet.
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