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Despatie et Heymans nommés Athlètes de l’année par Plongeon Canada
Le 24 novembre, 2008
 OTTAWA – Alexandre Despatie et Émilie Heymans ont respectivement été choisis à titre d’Athlète masculin et féminin de l’année par Plongeon Canada lors de l’assemblée générale annuelle tenue par la fédération à Ottawa la fin de semaine dernière.
Athlète masculin de l’année
Alexandre Despatie , 23 ans de Laval, a remporté sa deuxième médaille olympique cet été à Pékin en terminant deuxième au 3 m masculin. Le membre du club de plongeon CAMO est revenu de loin cette année après avoir subi une fracture à un pied à quelques mois des Jeux olympiques. Despatie et son coéquipier Arturo Miranda ont également mérité la médaille de bronze au 3 m synchro lors de la Coupe du monde 2008.
« Alexandre nous a démontré cette année qu’il avait non seulement de grandes habiletés comme plongeur et comme compétiteur, mais également qu’il était plus qu’un champion », a déclaré le chef principal technique de Plongeon Canada, Mitch Geller. « En revenant d’une blessure que plusieurs croyaient qu’elle aurait mis fin à ses ambitions olympiques, Alexandre a fait disparaître tous les doutes sur ses capacités apparemment sans fin et sa force intérieure. Il s’est battu en territoire hostile avec une intensité et une confiance qui ont survolé Pékin jusque dans les maisons canadiennes. »
Athlète féminine de l’année
Émilie Heymans, 26 ans de Saint-Lambert, a pour sa part remporté sa troisième médaille olympique en carrière, sa première dans une épreuve individuelle, au 10 m féminin. La représentante du club de plongeon Pointe-Claire a également mérité deux médailles à la même épreuve sur le circuit des Grands Prix de la FINA et deux autres lors des Séries mondiales de la FINA cette année. La récipiendaire du titre d’Athlète féminine de l’année de la Fédération aquatique du Canada et sa coéquipière au 10 m synchro, Marie-Ève Marleau, ont quant à elles remporté six médailles sur la scène internationale cette année, dont l’argent à la Coupe du monde, en plus d’être sacrée championne des Séries mondiales.
« En remportant une médaille dans les trois derniers Jeux olympiques, Émilie s’est imposée cette année comme étant l’une des plus grandes plongeuses de l’histoire canadienne à la tour », a ajouté Mitch Geller. « Sa performance étincelante qui lui a valu une médaille d’argent lors des Jeux olympiques de Pékin aura aussi démontré une force de caractère hors du commun qui inspirera beaucoup de Canadiens. »
Entraîneure de l’année
L’entraîneure de cette dernière, Yihua Li, également du club de plongeon Pointe-Claire, a été choisie à titre d’Entraîneure de l’année par Plongeon Canada. Celle qui a également été récompensée récemment par la Fédération aquatique du Canada a vu son travail auprès d’Émilie Heymans être reconnu, tout comme celui fait auprès de ses athlètes Arturo Miranda et Reuben Ross, qui ont également participé aux Jeux olympiques de Pékin.
Entraîneures junior de l’année
Au niveau junior, le titre d’Entraîneur junior de l’année a été remis conjointement à Lisa Boog, du club de plongeon Boardworks à Victoria, en Colombie-Britannique, et à Ioana Marinescu, du club de plongeon Forest City Diving, à London, en Ontario.
Ce prix est remis aux entraîneurs non seulement en raison des brillantes performances de leurs athlètes, mais également pour leur leadership, leur développement technique et leur contribution significative lors d’activités et d’initiatives de Plongeon Canada.
Prix John Dickinson
Heather Turner, de North Vancouver, a quant à elle reçu le prix John Dickinson en raison de son long dévouement pour le sport du plongeon. « Ses efforts constants et sa contribution au sport du plongeon en Saskatchewan, en Colombie-Britannique et également au niveau national ont fait de Heather Turner un atout indispensable à notre sport », a déclaré la chef principale des opérations de Plongeon Canada, Penny Joyce.
En 2008, Heather Turner a joué les rôles de présidente de BC Diving, gestionnaire de l’équipe des Championnats du monde junior de la FINA et présidente du comité des officiels de Plongeon Canada.
Prix du président
Les Prix du président ont été remis cette année à la présidente du Centre communautaire et culturel chinois de Montréal, Pierrette Wong , ainsi qu’au membre sortant du conseil d’administration de Plongeon Canada, Benoît Séguin.
Madame Wong, une femme d’affaires renommée à Montréal, a contribué de manière significative à promouvoir et à organiser la Coupe Canada Maple Leaf Simply Fresh 2008 et ce, dans l’esprit des Jeux olympiques de Pékin.
Quant à Benoît Séguin, il a été impliqué au sein de Plongeon Canada pendant 13 ans, dont huit en tant que membre du conseil d’administration de la fédération en plus d’en être le président de 2004 à 2006. Cet ancien plongeur membre de l’équipe nationale junior de 1978 à 1981 et senior de 1981 à 1984 a également siégé au sein du conseil d’administration de la Fédération aquatique du Canada.
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